Онкология, рак и злокачественная опухоль: в чем разница и почему об этом нужно знать?
Большинство людей уверены, что слова «рак», «злокачественная опухоль» и «онкология» означают одно и то же.
Но это не так.
Рак — лишь один из видов злокачественных опухолей. А злокачественные опухоли — лишь часть того, что изучает онкология. Разберемся по порядку.
Что такое онкология?
Слова «рак» и «онкология» часто используют как синонимы. В новостях, разговорах и быту можно услышать слова «у него онкология» или «это рак». На самом деле между этими понятиями есть важная разница, и ее понимание поможет пациентам и их родным ориентироваться в диагнозе и лечении.
Онкология (от др.-греч. όγκος — тяжесть, груз, и λόγος — учение) — раздел медицины и науки, который изучает доброкачественные и злокачественные опухоли, механизмы их возникновения и развития, а также методы профилактики, диагностики и лечения.
Онкология — это наука и медицинская специальность, а не диагноз.
Что такое злокачественная опухоль?
Злокачественная опухоль — это новообразование, возникшее в результате злокачественной трансформации здоровых клеток организма и их патологического деления. Такие клетки утрачивают контроль над ростом и способность к запрограммированной клеточной гибели (апоптозу).
Злокачественные новообразования обладают свойствами, которые несут потенциальную опасность для жизни человека:
- неконтролируемый рост;
- прорастание в соседние ткани и органы (инвазия);
- способность к метастазированию — распространению опухолевых клеток с током крови или лимфы в отдаленные органы (например, в головной мозг или печень), метастазы могут быть во всех органах и тканях.
Как уже упоминалось, объектом онкологии являются и доброкачественные опухоли, которые, в отличие от злокачественных, растут медленно, не метастазируют, имеют четкие границы и могут быть не опасны для человека. Однако они также требуют внимания специалистов, поскольку способны:
- увеличиваться в размерах;
- нарушать функцию органов;
- в отдельных случаях подвергаться злокачественной трансформации.
Что такое рак?
Говоря о раке, люди часто подразумевают любую злокачественную опухоль, однако здесь есть важный нюанс, о котором редко упоминают вне медицинской среды.
На самом деле «рак» — это не универсальное название всех злокачественных опухолей. В медицинской терминологии под раком понимают карциному. Карцинома — это злокачественное новообразование, происходящее из эпителия.
Эпителий выстилает поверхность кожи, слизистых оболочек и внутренних органов, поэтому опухоль может возникнуть практически в любой части тела.
Именно поэтому к карциномам относятся, например:
- рак молочной железы;
- рак легкого;
- рак желудка;
- рак кишечника;
- рак кожи.
При этом существуют и другие виды злокачественных новообразований:
- саркомы (развиваются из костей, мышц, соединительной ткани);
- лимфомы (из клеток лимфатической системы);
- лейкозы (опухоли кроветворной системы);
- опухоли центральной нервной системы.
Эти заболевания не относятся к карциномам и, строго говоря, не являются «раком».
Почему в разных источниках используются разные термины?
Определенную путаницу создают языковые и национальные особенности медицинской терминологии.
В английском языке слово cancer используется очень широко. Им называют практически все злокачественные опухоли, независимо от ткани происхождения. Поэтому в англоязычных источниках можно встретить выражения вроде blood cancer или brain cancer.
В России подход более строгий:
- термин «рак» применяется в первую очередь к карциномам;
- остальные злокачественные опухоли имеют собственные названия и классификации.
Это важно учитывать при чтении переводных статей, рекомендаций и научно-популярных материалов.
«Таким образом, всякий рак — это злокачественная опухоль, но не всякая злокачественная опухоль — это рак», — говорит хирург, онколог, маммолог МИБС Гончарук Михаил Константинович, — «каждый раз, когда какой-нибудь пациент называет лейкоз раком крови, а глиобластому — раком мозга, где-то плачет онколог».
Почему это важно для пациента?
Понимание медицинской терминологии помогает пациентам и их родственникам:
- точнее воспринимать информацию в медицинских заключениях и выписках;
- корректно интерпретировать зарубежные источники;
- лучше понимать особенности своего заболевания;
- осознанно участвовать в обсуждении тактики лечения.
Современная онкология — это точная и быстро развивающаяся наука, где ключевое значение имеют происхождение опухоли, ее биология и молекулярные особенности. Чем лучше пациент понимает термины, тем меньше в диагнозе неопределенности — и тем больше ощущения контроля и уверенности.
Слова имеют значение.
Когда мы различаем «онкологию», «злокачественную опухоль» и «рак», мы убираем лишний страх. Точный термин — это не формальность, а понимание того, с чем именно столкнулся человек.
А понимание — это уже часть лечения.
Источники:
1. NCCN (National Comprehensive cancer network, Национальная онкологическая сеть (США))
2. Updating the Definition of Cancer PMCID: PMC10618731 PMID: 37409952
Источник изображения
